Ενδέχεται να υποφέρετε από αγχώδη διαταραχή αν παρουσιάζετε ένα ή περισσότερα από τα παρακάτω συμπτώματα:

• διαρκή αίσθηση ανησυχίας

• ταχυπαλμία και εφίδρωση

• αδυναμία συγκέντρωσης

• επαναλαμβανόμενο αίσθημα φόβου

σε πολλές περιπτώσεις οι αγχώδεις διαταραχές εκδηλώνονται και με ενοχλήσεις όπως:

• ξηροστομία, 

• πίεση ή σφίξιμο στο κεφάλι

• πόνο στο στήθος ή στο στομάχι

• δυσκαμψία/ακαμψία

• δυσκολία στον ύπνο

Οι επιπτώσεις της αγχώδους διαταραχής είναι συνήθως ορατές και από τρίτους, καθώς η αποχή από την εργασία ή τις φιλικές σχέσεις είναι συχνή.

Είναι σύνηθες να νιώθει κανείς άγχος για πολύ συγκεκριμένους λόγους, όπως για παράδειγμα λόγω αγοραφοβίας ή λόγω κλειστοφοβίας. Μια άλλη συνηθισμένη αιτία άγχους είναι οι σοβαρές ασθένειες ή η υποψία ασθένειας. Σε αυτές τις περιπτώσεις  γνωρίζετε την αιτία του άγχους που συνήθως προκαλείται και μόνο με τη σκέψη. Σε άλλες περιπτώσεις η αιτία του άγχους είναι απροσδιόριστη και αυτό συχνά προκαλεί ακόμη μεγαλύτερη ανησυχία και φόβο. 

Παρακάτω μπορείτε να βρείτε μια σύντομη περιγραφή των πιο συχνών αγχώδων διαταραχών:

• κρίσεις πανικού: μπορεί να εμφανιστούν και χωρίς κανένα ιδιαίτερο λόγο και συνοδεύονται από ιδρώτα, ταχυκαρδία, τρέμουλο, ρίγη, ζαλάδα, μούδιασμα, πονοκέφαλο, πόνο στο στομάχι, τάση για λιποθυμία.

• φοβίες, αγοραφοβία και κλειστοφοβία: η αγοραφοβία είναι ο φόβος για ανοιχτούς χώρους με πολλά άτομα, όπως ένα εμπορικό κέντρο ή τα μέσα μαζικής μεταφοράς και συνοδεύεται συχνά από κρίσεις πανικού. Η κλειστοφοβία αναφέρεται στο φόβο που προκαλεί, μερικές φορές η σκέψη και μόνο) ένας κλειστός χώρος όπως τα ασανσέρ, τα τούνελ, δημόσιες τουαλέτες, αποδητήρια, αεροπλάνα κτλ. και συνοδεύεται κυρίως από άγχος και κρίσεις πανικού.

• διαταραχή μετατραυματικού στρες: εμφανίζεται συνήθως μέρες, βδομάδες, μήνες ή και χρόνια μετά από κάποιο τραυματικό γεγονός όπως αιφνίδιος θάνατος (ατύχημα ή ασθένεια), επίθεση (σεξουαλική ή ληστεία), εμπειρία τοκετού και συνοδεύεται από απομόνωση, ενοχές, άγχος, συναισθηματικό μούδιασμα που μπορεί να οδηγήσει σε κατάθλιψη, και προβλήματα ύπνου (εφιάλτες).

• κοινωνική αγχώδης διαταραχή: είναι ο υπερβολικός φόβος (όχι απλά ντροπή) για κοινωνικές καταστάσεις με αγνώστους όπως επαγγελματικές ομαδικές συναντήσεις, κοινωνικές εκδηλώσεις-πάρτυ, ακόμα και τηλεφωνικές συνομιλίες. Ο φόβος για κριτική από τρίτους είναι μεγάλος και μπορεί να συνοδεύεται από πολλά συμπτώματα κρίσεων πανικού επηρεάζοντας πολλές πτυχές της ζωής.

Για να αποβάλλουν το άγχος τους, τα άτομα που υποφέρουν, καταφεύγουν συχνά στις χαλαρωτικές ιδιότητες φυτικών ή άλλων φαρμάκων/υποκατάστατων, στο αλκοόλ, τον καφέ, το τσιγάρο ή άλλες ουσίες. Το φαγητό αποτελεί μία άλλη πολύ κοινή τακτική αντίδραση. Τα αποτελέσματα, όμως, αυτών των ουσιών/συνηθειών έχουν μικρή διάρκεια και συχνά συνοδεύονται από αρνητικές συνέπειες, σε αντίθεση με τη ψυχοθεραπεία που μπορεί να αντιμετωπίσει τις αιτίες του άγχους στη ρίζα τους.

Η εικαστική θεραπεία προσφέρεται λόγω της χρήσης όλων των αισθήσεων του ατόμου για μια πιο ουσιαστική και ταυτόχρονα  λιγότερο παρεμβατική τεχνική αντιμετώπισης. Έχει τη δυνατότητα να βοηθάει τον θεραπευόμενο να αντιληφθεί και να βάλει στη σωστή διάσταση τις αιτίες του άγχους, ενώ δεν είναι σπάνιο μέσα από τις συνεδρίες να αναδύονται και άλλες ξεχασμένες και καταπισμένες αιτίες άγχους από το παρελθόν. Τα θέματα που προτείνονται στη διάρκεια της θεραπείας καθοδηγούν τον θεραπευόμενο στην επεξεργασία, κατανόηση αλλά και "ταξινόμηση" αυτών των συναισθημάτων με στόχο την αυτογνωσία και αυτοπεποίθηση.